El Líder de los Precandidatos Republicanos

La Noticia:

A pesar de las fluctuaciones en las encuestas, el Partido Republicano se ha reducido a ocho contendientes… (bbc.co.uk)

Comentario:

Por el lado del Partido Demócrata, el contendiente para las elecciones del 2012 en Estados Unidos será el actual presidente Barack Obama, a menos de que algo extraordinario suceda. Eso hace que sólo exista contienda en la pre-candidatura republicana. Una contienda en la que iniciaron poco más de veinte aspirantes, pero que a estas alturas, como la canción de los perritos, ya solo quedan ocho, ocho…

Como aún ocho son muchos, vamos a estudiar un poco de los más probables, en esta y en subsiguientes entregas, comenzando con Mitt Romney, el aparente líder de opinión hasta el momento, porque como dice la noticia, las encuestas muestran fluctuaciones, seguramente debido a que mucha gente de aquel país apenas está comenzando a enterarse de la vida y obra de los precandidatos.

Así que enfoquémonos por esta ocasión a conocer un poco más de Mitt Romney, el millonario ex gobernador de Massachusetts.

De hecho Romney no es ajeno a este tipo de contienda. Él también fue precandidato en el 2008, pero abandonó debido a que fue cuestionado por aparentes inconsistencias en sus mensajes y porque no era lo suficientemente conservador. Recordemos que el Partido Republicano se ostenta como conservador de tradiciones y cultura (como es la oposición a los matrimonios entre homosexuales), en tanto que el Partido Demócrata se asocia con ideas liberales.

En esa aventura, Romney gastó nada menos que $35 millones de dólares de su propio bolsillo antes de abandonar. Lo cual quiere decir que tiene una fortuna personal considerable. Hijo de un ex gobernador de Michigan, formó su patrimonio como consultor estratégico de negocios y, posteriormente, con una empresa de inversiones de capital. Ese fue el origen de aquellos $35 millones y probablemente de otros tantos que gastará en este nuevo intento por ser candidato del Partido Republicano.

Entre sus experiencias personales está una derrota en 1994 frente a Ted Kennedy buscando ser Senador de Massachusetts, el haber organizado los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City y, un poco gracias al éxito de los Juegos, la victoria para convertirse en Gobernador de Massachusetts en el mismo 2002.

Hasta aquí todo apunta a que sería un buen candidato, pero hay dos aspectos que le pueden costar la carrera. El primero es que como Gobernador de Massachusetts reformó la política de salud en forma similar a lo que deseaban (y desean) los demócratas para todo el país y a la que se oponían (y continúan oponiéndose) los republicanos. Aunque ha dicho en sus discursos que como presidente promovería las ideas sobre el sector salud de los republicanos, hay muchos miembros de este partido que, o no le creen, o que aún no lo perdonan.

Sin embargo, ese es el menor de sus problemas. El más serio que tiene, es que profesa la religión mormona. Aparentemente la religión personal no debería ser motivo para suprimir aspiraciones políticas y ciertamente nadie podría mencionarlo como argumento para no nombrarlo candidato, pero en su interior, los republicanos saben que la mayor fortaleza del partido como fuente de votos, son los estados sureños tradicionalmente cristianos. Un candidato mormón seguramente costaría muchos votos a la hora de enfrentar a Obama.

El futuro de Romney depende entonces de si logra convencer a los republicanos primero, de que él es conservador de corazón y, segundo, de que su trasfondo mormón no será un impedimento a la hora de la votación final.

Aunque de momento sea el aparente líder en las encuestas, estos problemas podrían poner interesante la competencia. Estaremos al pendiente.

Publicado por el Heraldo de Aguascalientes el 14/11/11.

Europa en Crisis

La Noticia:

Casi 60 por ciento de los griegos considera que el acuerdo de la UE es negativo o probablemente negativo, mostró una encuesta... (reforma.com)

Comentario:

No me gusta ser pesimista. Siempre he pensado que los optimistas son bien recibidos donde sea, en tanto que a los pesimistas ni sus familiares los aguantan (¡que no sea por eso!, diría un amigo). Pero he de confesar que en el caso de Grecia no hay mucho para donde moverse. El New York Times se refiere a la situación como “bomba de tiempo,” presentando un esquema donde el problema de Grecia representa sólo a la primera detonación.

Analicemos los tres escenarios que más se especulan en el medio financiero europeo. Los llamaremos: El Expulsado, El Pantano y El Fin del Mundo.

El Expulsado

En este escenario Grecia es invitada a salir de la Unión Europea. Como alternativa para que los griegos salven un poco el honor, se les puede sugerir que sean ellos los que renuncien. No es descabellada la idea porque de hecho los griegos hicieron trampa, maquillando sus finanzas, para acceder a la Unión Europea en primer lugar. Al salir de la Unión, los griegos se declararían en bancarrota y dejarían de pagar la deuda a los países europeos, con lo que principalmente sufrirían Francia y Alemania, pero entonces las reservas del Banco Central Europeo, en vez de apoyar a Grecia, sería aportado para respaldar a las naciones afectadas por su salida.

Por supuesto que existiría una fuerte inflación en Grecia, así como una fuerte emigración hacia otros países europeos, pero las empresas griegas podrían enfocar su inversión en el país y ya sin la carga de la deuda, el gobierno podría dar los primeros pasos hacia una recuperación que tomaría años en el mejor de los casos.

En resumen, se trataría de salvar a Europa a costa de Grecia, el país expulsado.

El Pantano

En este escenario, los países de Europa se reúnen cada mes para sugerir alternativas de cómo salvar a los países europeos del contagio griego. Lo llamamos pantano porque se visualizan largas sesiones, muchas propuestas, pero poco avance real, esto es, la situación en vez de mejorar, se empantana. Los primeros contagiados, Portugal, Irlanda, España e Italia, comienzan a solicitar rescate también. Los bancos dejan de prestar a los gobiernos que se ven forzados a implementar más y mayores medidas de austeridad, las cuales a su vez enfurecen más y más a la población...

En este caso, Grecia se mantiene en la Unión, es soportada por esta, pero a costa de un deterioro de otras economías de la región con la consecuente recesión dentro de ellas.

El Fin del Mundo

Los mayas no estaban equivocados cuando predijeron que en el 2012 se acabaría el mundo. Les faltó aclarar que se referían al mundo financiero. En este escenario, la quiebra de Grecia provoca un efecto dominó sobre las economías de Portugal, Irlanda, Italia y España, en ese orden, lo que colapsa al mundo bancario y financiero de toda Europa. Se discute la disolución de la Unión Europea, al menos el uso del Euro como moneda común y la recesión se expande a Japón y Estados Unidos, y de ahí, al mundo.

Quizás el más apocalíptico de los escenarios. Haría que la recesión del 2009 palideciera de envidia. El desempleo sería rampante y la violencia escalaría aún en los países desarrollados. En resumen, caos y anarquía.

Quisiéramos añadir un cuarto escenario. Uno en el cual los habitantes griegos se aprietan el cinturón, se ponen a trabajar y diligentemente pagan su enorme deuda. Donde el resto de los países en problemas siguen el ejemplo de Grecia y sin protestas callejeras asumen la responsabilidad durante una generación de no volver a pedir prestado. Donde los gobiernos trabajan en presupuestos superavitarios y eventualmente la sombra de la crisis europea desaparece. Pero creo que tendríamos que bautizar a dicho escenario como: El Imposible.

Publicado por el Heraldo de Aguascalientes el 7/11/11.

Votación en Irlanda

La Noticia:

Michael D. Higgins del Partido Laboral, se convertirá en el noveno presidente irlandés… (bbc.co.uk)

Comentario:

Hay algunos ángulos de interés que se pueden aprender (o recordar) de la votación recién celebrada en Irlanda. De entrada, siendo Irlanda mencionada dentro de las economías en problemas de la Unión Europea, ¿cómo repercutió esto en la elección? También podemos hacer un recorrido sobre la trayectoria política del país (¿apenas va a tener a su noveno presidente?) y sobre el esquema político que prevalece: ¿cómo funciona una democracia parlamentaria?

Comencemos con la parte histórica. Irlanda, como se conoce hoy, nació en 1938. Antes de eso fue parte del Reino Unido, reconociendo al monarca de la Gran Bretaña como a su jefe de Estado. Ideas nacionalistas condujeron a la separación, proclamada en 1922, pero realizada en forma oficial en 1938. Ese año eligieron a su primer presidente: Douglas Hyde.

Un dato curioso es que el término de la presidencia es por 7 años, a diferencia de la mayoría que son de cuatro ó seis. Los irlandeses eligieron el número siete, estableciendo además la posibilidad de una re-elección, con lo cual un presidente podría cumplir 14 años en el poder (¿se imaginan a Vicente Fox gobernando a México por 14 años?).

Esa es la razón por la cual los irlandeses apenas están nombrando a su noveno presidente: Términos de 7 años y cuatro de los presidentes siendo re-elegidos: Séan O´kelly, Éamon de Valera, Patrick Hillery y Mary McAleese. Esta última siendo la presidente saliente.

Irlanda perteneció a la comunidad británica hasta el año de 1949, cuando se desligó por completo de la monarquía británica y comenzó su etapa de presidencia constitucional. Sin embargo, más que una república constitucional, Irlanda funciona como una democracia parlamentaria. Lo que nos lleva a la siguiente pregunta:

¿Cómo funciona una democracia parlamentaria? Es un sistema en el cual la presidencia está subordinada a un parlamento (algo semejante al Congreso), normalmente compuesto por dos Cámaras, la alta o Senado y la baja o Común. Se considera a este sistema eficiente cuando se trata de pasar leyes, ya que es como si sólo existieran dos poderes: el legislativo y el judicial. En el caso de Irlanda, los 60 senadores no son elegidos por la población en general, sino de la siguiente forma: 17 son nombrados por el Primer Ministro, 43 por votación entre los senadores salientes y 6 por las dos principales universidades. No puedo negar que me gusta este concepto de que sean universidades quienes tengan algo que aportar al Senado, pero cuando recuerdo al STUNAM y (¡Dios nos libre!) al SNTE, me abstengo de propagar la idea.

En realidad el presidente de Irlanda es una figura de estado, ya que si bien es la cabeza del poder ejecutivo, en la práctica existe un primer ministro que tiene la responsabilidad de la política y la gobernabilidad del país. Sin embargo, según la visibilidad del titular, puede llamar la atención a nivel internacional. Las dos presidentas anteriores de Irlanda, Mary Robinson y Mary McAleese, aparecieron frecuentemente en eventos y en países con necesidades, como Somalia, y lograron el doble propósito de atraer la atención de la comunidad internacional al problema y de volverse figuras públicas de renombre.

Hablando de la reciente elección irlandesa, Michael D. Higgins representaba la alternativa conservadora entre los candidatos. El hecho de haber resultado elegido habla de que los irlandeses están preocupados por el rumbo de la economía, mencionado al lado de Grecia y Portugal como potenciales fuentes de dolores de cabeza para la Unión Europea. Ahora que la crisis en Grecia se está disolviendo, la elección de un moderado en Irlanda, hace presagiar buenas cosas en relación al futuro de esta nación.

Ciertamente el presidente no tiene mucho poder para manejar la economía, pero su imagen, que fue por lo que fue elegido, motivará a sus habitantes a salir adelante.

Publicado por el Heraldo de Aguascalientes el 31/10/11.

Anuncia ETA Fin de la Violencia

La Noticia:

La organización independentista vasca ETA anunció el cese definitivo de su actividad armada y llamó a España y Francia a abrir un proceso de diálogo directo para solucionar las consecuencias del conflicto vasco… (reforma.com)

Comentario:

Era algo que ya se veía venir, no porque los objetivos de ETA se hubieran cumplido, sino porque la propia población Vasca rechazaba los métodos violentos de lucha. Sin duda la población española recibe con beneplácito la noticia. Es ahora el gobierno quien tiene la pelota en su cancha y deberá sentarse a negociar con quienes desean una patria Vasca por métodos democráticos.

Antes de analizar las posibles rutas a partir del anuncio, repasemos la historia del movimiento, considerado terrorista, ETA. Para empezar su nombre, digno de un ejercicio para tartamudos (trate de repetirlo tres veces sin trabarse) aparte de explicar porque todo mundo sólo usa ETA, establece por sí mismo su razón de ser: Euskadi Ta Askatasuna, que significa Tierra Vasca y Libertad.

ETA nació en 1959 con la idea de formar un país independiente de la España gobernada en ese entonces por el dictador Francisco Franco. Si bien ya antes habían existido ideas separatistas en la región, no habían pasado de eso, ideas expresadas por nacionalistas (incluso existía un Partido Nacionalista Vasco, PNV) hasta que el ambiente de represión manejado por Franco, exacerbó las ideas al punto de pasar a la acción. Miembros del PNV, abandonaron la actitud sumisa y formaron ETA. Sin embargo no fue sino hasta 1968 cuando el grupo cometió su primer asesinato reivindicado al matar a un guardia civil de 25 años. En ese momento pasó a ser un grupo terrorista.

El primer atentado de ETA en Madrid en 1973 es considerado por muchos como el más relevante, llamativo y quizás de consecuencias aún para toda España. El grupo mató en una explosión al Almirante Luis Carrero Blanco, quien iba en su automóvil, en su ruta de todos los días, cuando la explosión desde una alcantarilla lo sorprendió, enviando el auto a, aproximadamente, 3 pisos de altura. El Almirante era el Presidente del Gobierno del dictador Francisco Franco, considerado por muchos el elegido de Franco para sucederlo en el poder. Quizás la persona con más peso después del dictador y, por tanto, un asesinato de alta resonancia.

Aparte de varias explosiones y secuestros, ETA realizó dos atentados que conmocionaron al país. El primero con un coche bomba en un centro comercial de Barcelona en 1987 que dejó 21 personas muertas. El segundo en el 2006 en el aeropuerto de Barajas, que si bien sólo produjo dos muertos, generó una ola de repudio, al considerar la población española que los tiempos ya habían cambiado y que ETA ya no tenía, o no debería tener, que usar la violencia para buscar su objetivo.

De hecho el atentado en Madrid fue el principio del fin del movimiento. Uno, por el rechazo generado, dos, porque a raíz del mismo fueron capturados cabecillas importantes, y tres, porque seguramente los etarras originales serían ya ancianos y los jóvenes, pertenecientes a la generación digital, probablemente comenzaron a no apreciar los métodos de la anterior generación. Así, comenzaron los avisos unilaterales de cese al fuego y eventualmente del fin de su actividad.

Sin embargo, ETA fue el responsable en esos 52 años de vida de 829 muertos. Todo en aras de lograr un trozo de tierra independiente en el norte de España y el sur de Francia, esto es, un área de aproximadamente 21,000 kilómetros cuadrados  (poco menos que el Estado de México).

¿Qué viene para España? De inmediato el movimiento pacífico por la independencia del País Vasco levantó la mano expresando que el gobierno del Primer Ministro Zapatero ya no tiene pretexto para sentarse a dialogar un posible referéndum a la población. Cabe aclarar que el gobierno ni siquiera consideraba el tema de la posible separación en tanto que ETA estuviera activa. Actitud respaldada por la población por el rechazo a los métodos terroristas.

Ahora que ya no habrá violencia, las ideas avanzarán en el sentido de la autodeterminación. Si los vascos deciden que desean la independencia, los orgullosos españoles declararán que ellos se pierden una historia rica, un presente lleno de logros, sobre todo en lo deportivo, y un futuro promisorio, con lagunas en el aspecto económico, pero que aquejan a toda Europa.

No podemos sino felicitar a España por el fin de ETA y desear que los vascos elijan con cautela su futuro.

Publicado por el Heraldo de Aguascalientes el 24/10/11.

Voto de Confianza a Berlusconi

La Noticia:

El jefe de Gobierno italiano obtuvo la confianza de la Cámara de Diputados, mientras se registraban protestas en Roma y Milán… (reforma.com)

Comentario:

Silvio Berlusconi, Primer Ministro de Italia ha sobrevivido 51 votos de confianza desde que regresó al poder en 2008. Cada voto de confianza, de haber perdido, lo pondría en situación de renuncia, ya que querría decir que el pueblo, representado por los diputados, no confía en él para manejar el gobierno.

¿Por qué tantas votaciones? Porque la oposición cuestiona muchas de sus acciones y llama a que se le asigne un voto de no confianza para obligarlo a renunciar. Quizás entonces la pregunta sería, ¿por qué Berlusconi tiene tan encima a la oposición? Al parecer Berlusconi ha fabricado muchas enemistades, lo cual fue demostrado por una agresión física que recibió en público en 2009 y por la cual sufrió un leve descalabro (físico, porque Berlusconi es quien ha durado más tiempo como Primer Ministro luego de la Segunda Guerra Mundial).

Revisemos un poco la trayectoria de este personaje, así como sus problemas recientes, incluido el famoso chiste “Bunga-Bunga.”

Pocos saben que Berlusconi inició como vendedor de aspiradoras y como cantante en cruceros y bares, pero lo cierto es que tuvo habilidad para los negocios y desde cero estableció un emporio que lo ha colocado como el tercer italiano más rico. Según la revista americana Forbes, su riqueza hoy en día se calcula en $9 mil millones de dólares ($9 billones de dólares de acuerdo a la nomenclatura de los Estados Unidos). Hoy es dueño, entre otras empresas, de Mediaset (televisión), Mondadori (la casa editorial más grande de Italia), el periódico Il Giornale y del club de futbol Milán. Muchos analistas consideran que su habilidad para los negocios fue lo que convenció a los italianos a nombrarlo Primer Ministro en tres ocasiones.

En la política, fundó su propio partido “Forza Italia” y se presentó a elecciones en cinco ocasiones, ganando en tres de ellas: 1994, 2001 y 2008. Curiosamente la primera vez tuvo que renunciar al cargo, tras sólo siete meses, en 1995, por un supuesto fraude en los impuestos. A pesar de haber sido acusado numerosas veces (según él mismo ha tenido que aparecer en la corte más de 2500 veces, por 106 juicios diferentes a lo largo de 20 años), nunca ha sido definitivamente condenado.

Pero es su vida privada disoluta la que recientemente lo tiene contra la pared, la que poco a poco ha minado su popularidad y hecho que muchos italianos (principalmente italianas) se arrepientan de haber votado por él. Resulta que su juicio más reciente es por haber contratado a una prostituta de 17 años y aunque él lo niega, sabiendo la población que Berlusconi, a sus 75 años, organiza fiestas tipo orgía en sus residencias campestres, nadie le cree.

Es aquí donde tiene cabida el chiste Bunga-Bunga, según el cual, dos rivales políticos de Berlusconi son capturados por una tribu africana. Sus captores les preguntan si prefieren morir o si prefieren Bunga-Bunga. El primero elige Bunga-Bunga e inmediatamente es sometido a abusos sexuales por parte de los miembros de la tribu. El segundo, entendiendo ahora lo que significa Bunga-Bunga, dice que prefiere la muerte. A lo cual, el jefe de la tribu contesta: “De acuerdo. Tú morir. Pero primero Bunga-Bunga”.

El chiste en sí, no es nuevo, ni original, pero los italianos lo adoptaron con gusto porque explica el concepto de que las fiestas de Berlusconi son “Fiestas Bunga-Bunga.” Por mucho tiempo el sector masculino italiano, conocido por “macho,” respaldó el estilo de vida mujeriego de Berlusconi, mientras el sector femenino crecía en indignación. Cuando se supo que había menores de edad entre las prostitutas asistentes a sus fiestas, aún los varones le dieron la espalda.

Silvio Berlusconi está con presiones adicionales por el estado de la economía europea. Italia es el país con mayor deuda pública en términos absolutos y sin duda el primer ministro se enfrenta a la necesidad de tomar medidas de austeridad que lastimarán a la población y la lanzarán a las calles como los “indignados” de otros países en situaciones similares.

En estos tiempos, Italia necesita a un líder con solvencia que los saque del atolladero. Berlusconi no parece tener el respaldo popular necesario y no por su capacidad para los negocios, sino por su degradada vida privada que indigna a los ciudadanos. Este voto de confianza lo ganó por muy pequeño margen, así que será difícil que llegue al final de su mandato en 2013 y seremos testigos de elecciones anticipadas.

Publicado por el Heraldo de Aguascalientes el 17/10/11.