La Noticia:
Barack Obama cumplió ayer una histórica y corta visita a Puerto Rico, la primera de un Presidente de Estados Unidos a este estado asociado desde hace 50 años, donde prometió respaldar cualquier decisión que los habitantes de la isla caribeña tomen sobre su futuro… (reforma.com)
Comentario:
Confieso que a mí se me olvida a veces comprar la leche, regresar la película al video, o recoger la tintorería, e invariablemente al llegar a casa recibo, vamos a usar expresiones políticamente correctas, manifestaciones de desacuerdo por parte de mi familia. Eso puede ocurrir una o dos veces, porque a la tercera, tendría que regresar a corregir el olvido. Vayamos al caso que nos ocupa, ¿cincuenta años sin visitas de los presidentes de Estados Unidos?... Si eso no es olvido, habría que redefinir la palabra.
¿Por qué Puerto Rico está en esta situación? Y quizás más importante, ¿por qué Obama finalmente atiende a la isla? Repasemos brevemente la trayectoria del pequeño país de 4 millones de habitantes y lo que se está cocinando políticamente por allá.
Puerto Rico fue originalmente tomado por los conquistadores españoles y mantenido como una colonia hasta el año 1898, en que fue cedido, tras la guerra entre España y Estados Unidos, a este último. Así que pasó de colonia española a colonia americana, sin probar nunca la independencia. Bajo mandato americano, la isla progresó económicamente y sus habitantes recibieron la ciudadanía estadounidense en 1917.
Sin embargo es difícil nulificar los sentimientos nacionalistas de un segmento de la población que se considera latina y desea independizarse de los Estados Unidos. Y de otro segmento que desea acercarse aún más. En realidad son tres las opciones que se discuten siempre: la independencia, la anexión como un Estado de la Unión Americana y una intermedia que es ser un estado asociado (con auto-gobierno, pero sin voto, aunque sí voz, en el Congreso). Así, de cuando en cuando, surgen campañas para elegir entre estas opciones. Tres veces, en 1951, en 1967 y en 1993, la mayoría de la gente votó por el estado asociado.
Esta es la situación que ha llevado a los presidentes anteriores a ignorar a Puerto Rico. Si sus habitantes no tienen derecho a elegir entre los candidatos a la presidencia de los Estados Unidos (no pueden opinar sobre quien también será su presidente), ¿para qué hacer campaña en la isla? ¿Para qué gastar tiempo y promesas en ellos?
Si Obama al fin parece acordarse del país, no es porque le guste el Caribe (aunque a nadie le cae mal visitar San Juan), sino porque busca obtener votos en forma indirecta. Ha habido tal inmigración de puertorriqueños a ciudades como Nueva York o Chicago, que se estima en 4.8 millones la gente que ahora vive en Estados Unidos, de hecho más que en la isla donde sólo hay 4 millones. Obama estima, con lógica impecable, que si atiende a la isla, un gran número de inmigrantes, con parientes aún allá, votará por él.
Se entiende entonces el acercamiento del Presidente Obama a Puerto Rico. Ahora bien, ¿qué va a pasar en el futuro de Puerto Rico? Sus habitantes dicen que el pasatiempo nacional es discutir sobre cuándo debe ser la próxima elección para definir su relación con Estados Unidos y qué les conviene más. Considerando que hubo manifestaciones tanto independistas como anexionistas durante la visita de Obama, se puede deducir que no falta mucho para el siguiente referéndum.
Puerto Rico tiene un gobernador electo por un sistema de partidos. Estos representan normalmente a las opciones mencionadas: los independistas, los anexionistas y los moderados. Actualmente el gobernador pertenece al partido que aboga porque la isla se convierta en el Estado 51 de la Unión Americana. Sin embargo, el manejo económico no ha sido del todo satisfactorio y se espera un castigo para este partido en las próximas elecciones. Como la cartera a veces pesa más que la filosofía partidista, bien pudiera ser que el movimiento independista cobre fuerza y quizás en un par de años, aventurando una predicción temeraria, veamos el nacimiento de una nueva nación: Puerto Rico.
Publicado por el Heraldo de Aguascalientes el 20 de junio 2011.
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