Mali a Punto del Desastre

La Noticia:

El Movimiento Nacional de Liberación de Azawad (MNLA), importante componente de la rebelión tuareg en el norte de Mali, proclamó el fin de sus operaciones militares en esa parte del país... (reforma.com)

Comentario:

¿Por qué me llamó la atención esta noticia? Debo reconocer que aunque tenía idea de donde está ubicada Mali en un mapa, me atrajo la nota cuando leí que el Movimiento Nacional de Liberación de Azawad (MNLA) suspendía sus operaciones militares luego de capturar la ciudad de Timbuctú. Más que una ciudad, Timbuctú era para mí un sinónimo de lejanía, pero aquí me doy cuenta de que es real, de “carne y hueso” y está en el centro de Mali, en medio de un conflicto.

Timbuctú está hoy en manos del MNLA y para entender lo que significa, debemos revisar la situación de Mali, este país del noroeste de África. ¿Qué está pasando en Mali? ¿Quiénes son los actores principales y qué buscan? Y, por supuesto, ¿qué le espera a Mali?

Comencemos por decir que Timbuctú efectivamente fue considerada en el siglo XVIII como un destino elusivo con rumores corriendo que existía oro en la ciudad, lo que la ponía al nivel de El Dorado o Atlantis, como ciudades míticas escondidas al viajero normal. A pesar de que Timbuctú efectivamente existía, al parecer la falta de caminos y su ubicación caprichosa la convirtieron en sueño de aventureros. El Desierto del Sahara por el norte y el Río Níger por el sur, son dos barreras que la aislaron naturalmente. Hoy en día la habitan alrededor de 50,000 personas y es considerada patrimonio universal por la UNESCO.

Mali es un país de casi 15 millones de habitantes sin acceso al mar. El territorio del norte es parte del Desierto del Sahara y tiene selva tropical en su frontera sur. Es un país pobre que se ve en la necesidad de importar todo su combustible, ya que no produce petróleo. Este país, que fue una colonia francesa en el pasado, estaba siendo gobernado por el presidente civil Amadou Toumani Touré (militar retirado para ser precisos) electo democráticamente y re electo para un segundo término en 2007. Le faltaba un mes para entregar el poder como presidente cuando un motín en el ejército se convirtió en un golpe de estado y los militares, encabezados por Amadou Sanogo, lo derrocaron.

El Capitán Sanogo ha expresado que la causa del golpe de estado es la forma ineficaz en que el gobierno ha manejado el conflicto en el norte del país. En el norte, abarcando de hecho la mitad del país, el MNLA está buscando la independencia de Azawad, una región que abarca casi toda la zona desértica de Mali hasta la ciudad de Timbuctú. El MNLA está formado por dos grupos principales de combatientes; los rebeldes Tuareg y los islamistas Ansar Dine. Si bien se aliaron para librarse del gobierno central de Mali, en realidad son dos fuerzas diferentes con objetivos independientes.

Los rebeldes Tuareg son un grupo de mercenarios que peleaban en Libia contratados por Muamar Gadafi. Cuando este cayó, los Tuareg se regresaron a Mali ávidos de pelear y con armamento sofisticado provisto en su momento por el líder caído. Encontraron una causa en la independencia de Azawad y se aliaron con los islamistas para, hasta el momento, controlar medio Mali. Los islamistas de Ansar Dine, en realidad no están interesados en la independencia de Azawad, pero sí en la instauración del sistema islámico Sharia (Ley Musulmana) en la región. Consideraron que era más fácil lograrlo con los Tuareg en el poder que con el gobierno central y de ahí su participación en el MNLA.

Irónicamente, el golpe de estado del Capitán Sanogo, fue el momento aprovechado para la toma de Timbuctú por parte del MNLA. Así que el motivo resultó la consecuencia. Sanogo está tan ocupado con la reivindicación del golpe de estado que no puede prestar atención a la rebelión en el norte.

La Comunidad Económica de los Estados del Oeste Africano (ECOWAS por sus siglas en inglés) están amenazando con imponer sanciones económicas, la más grave un embargo comercial, si Sanogo no deja el poder. Un embargo comercial sería catastrófico para Mali porque importa todo su combustible. El país se paralizaría sin combustible para el transporte o para las turbinas que mueven el agua. Así que lo primero que tiene que hacer Sanogo es, o convencer a ECOWAS que el golpe de estado era justificado, o entregar el poder a una autoridad civil.

¿Qué le espera a Mali? No parece factible que ECOWAS acepte argumentos o siquiera negociaciones con Sanogo, básicamente porque la Comunidad desea prevenir que ocurran estos golpes de estado. Así que Sanogo se verá en la necesidad de llamar a elecciones. Mientras, en el norte, los rebeldes afianzarán posiciones y le llevará años al gobierno entrante controlar la situación. No sería remoto que el nuevo gobierno negocie con los islamistas para destruir la alianza, aceptando como precio la instauración de la Ley Musulmana, sobre todo considerando que de por sí en Mali el 90% de la población es islámica. Aun así, le esperan a Mali años de conflicto interno.